Действующий вулкан Головнина — самый древний вулкан на острове Кунашир (ему 39 тысяч лет!). Он также является самым южным вулканом Курильских островов. Природный объект представляет собой обширную вулканическую котловину высотой более 540 метров, окруженную гребнем. Назван в честь мореплавателя В. М. Головнина, который в 1811 году недалеко от этого вулкана был пленён японцами. С высоты вулкана путешественникам открываются неповторимые панорамные виды на окружающую местность. Вулкан Головнина традиционно становится одной из основных локаций в наших турах на остров Кунашир.
Характерной особенностью этого вулкана является отсутствие четко выраженного конуса. Конус был разрушен из-за гигантского взрыва, произошедшего тысячи лет назад. От него осталось лишь кольцо гор – кальдера. При последующих извержениях и усилениях активности на дне кальдеры и около нее стали расти новые конусы. Кальдера вулкана Головнина имеет диаметр около 5 км., она уникальна до сих пор происходящей вулканической деятельностью. На кальдере находятся два кратера взрыва и не ее дне 4 небольших вулканических купола.
Внутри кальдеры на высоте 130 метров над уровнем моря расположены уникальные озёра Горячее и Кипящее (каждое в своем кратере!). Они известны действующими фумарольными источниками, которые находятся очень близко друг к другу. Из-за большого количества источников кипящей воды, которая выходит из под земли, озёрная вода становится очень горячей, достигая до +80°C. Струи сероводородного и сернистого газов – сольфатары, выбросы горячей воды, густой пар и постоянно изменяющийся цвет воды создают здесь изумительную картину!
Кипящее озеро ассоциируется с многочисленными гидротермальными выходами. Вода здесь буквально кипит из-за многочисленных пузырьков газа. По данным ученых, озеро возникло в результате вулканической активности. Раскаленная магма сконтактировала с большим количеством холодной морской воды – взрыв образовал катер около 350 метров, заполнившийся водой. Здесь находится двухметровый грязевой котел, названный местными Чертовой Сковородой. Воды и грязь Кипящего озера считают целебными (однако купаться здесь опасно из-за испарений). Примечательно, что японцы в начале прошлого столетия добывали здесь серу (когда Кунашир принадлежал японской стороне).
Горячее озеро, также образовавшееся в жерле вулкана, пригодно для купания. Оно составляет треть всей кальдеры вулкана, а глубина его достаточно велика и достигает 62 метров. Для Горячего озера характерны взвеси серы, придающие воде красивый бирюзовый оттенок. Лазурно-голубой цвет получается из-за грунта кальдеры – очень светлого вулканического шлака и серой пемзы.
Маршрут в кальдеру вулкана составляет 7 км в одну сторону. Данный маршрут можно пройти пешком, наблюдая за растениями, расположившимися в кальдере или проехать на квадроцикле. Пешеходный маршрут занимает около 2 часов в одну сторону.
Вулкан Головнина также интересен своей растительностью. На внутренних склонах сопок можно увидеть березы Эрмана и пихтовые леса, а на высоте от 150 метров туристы могут встретить и чистые березняки. На дне и вершинах сопок кальдерного хребта преобладают заросли бамбучника, характерного для Курильских островов. На дне в долинах рек и ручьев обильно растут ольховые и ивовые деревья.
В этой местности обитает не так много млекопитающих, зато здесь можно встретить больше 30 видов птиц. Среди них вальдшнепы, дятлы, кукушки, бамбуковые камышовки, кедровки, орланы, коршуны и даже японский зелёный голубь.
Вулкан Головнина — жемчужина острова Кунашир! Уникальные озера, лавовые купола, источники, живописные виды, густые леса — достопримечательность уже много лет привлекает и удивляет туристов своей красотой.