Сарминское ущелье расположено в районе Малого Моря возле поселка Сарма. Местные жители также называют его «33 поворотов» из-за многочисленных изгибов склонов. Внутри ущелья течет река Сарма, самая полноводная из всех впадающих в Малое Море. 42-километровая Сарма берет свое начало в наивысшей точке Приморского хребта. Цветущая горная долина в окружении отвесных скал смотрится очень живописно. Во время нашего тура на Байкал мы часто посещаем это загадочное место.
По легенде, Сарминское ущелье протоптал Белый олень, спасаясь от охотников. Он перепрыгнул Малое Море и умчался в горы на западе, а под его копытами образовалось ущелье.
Сарминское ущелье привлекает туристов в любое время года. Летом берега реки Сармы покрыты вкуснопахнущими цветами. Весной во время нереста в водах появляется байкальский хариус, что привлекает в ущелье любителей рыбалки. Зимой, когда же река замерзает, на льду образуются удивительные фигуры, а каменные скалы покрываются сосульками причудливых форм и наплесками.
На левом берегу реки можно увидеть наскальные рисунки (человека и трезубец). В конце тропы перед туристами предстает Гранатовая гора, где везучие путешественники могут найти драгоценный камушек – гранат. Искать необычный сувенир лучше в определенное время года: когда только начинает таять снег или летом после долгих ливней.
Сарминское ущелье знаменито тем, что именно здесь образуется самый свирепый ветер на Байкале — Cарма. Порывы ветра Сарма могут достигать 60 м/с! Он может вырывать деревья из земли, срывать крыши зданий, как листы бумаги, и даже топить корабли! Сарма возникает, когда воздушные потоки сталкиваются с Приморским хребтом и, преодолев его, набирают невероятную скорость, направляясь прямиком к Байкалу.
Местные жители привыкли к резким перепадам настроения природы – однако для непосвященных встреча со свирепой Сармой может закончиться трагедией. Такое случалось неоднократно за всю историю Байкала. Самая разрушительная трагедия в истории произошла в ночь с 14 на 15 октября 1901 года. Сарма затонула пароход «Яков», который тащил за собой еще три судна. Ветер унес суда, в результате чего погибли все 178 человек, находившихся на борту.
Изумительное Сарминское ущелье притягивает туристов своей природной красотой. Местные узкие тропы, древние наскальные рисунки, цветение высокогорий, горные реки и озера впечатляют многих путешественников.